[니시노미야2024방문단] 19. 준비(7) 환전

일본에 가는 여행객들에게 “환전”은 필수였습니다. 비현금 결제에 익숙한 한국인 여행객들에게는 이 점이 무척 강조됩니다. 현금 때문에 낭패를 겪는 일이 적지 않은 것도 사실이죠.

 

 

일본 산업성이 조사한 바에 따르면 한국의 비현금 결제 비율은 거의 90%이지만 일본은 20%가 안 됩니다. 그만큼 한국은 2천년대 초반부터 신용카드와 간편결제가 보편화되었지만, 일본은 2015년까지도 80% 이상이 현금 결제였습니다. “환전은 필수”라는 말이 나온 까닭입니다.

 

 

가장 피부에 와 닿는 부분이 교통비입니다. 제가 처음 일본 조사를 다니기 시작했던 2018년만 해도 JR패스가 아니라면, 전철은 현금으로 표를 사야했고, 버스도 동전으로 요금을 내야했습니다. 식당이나 편의점에서도 현금 결제가 우선이었고요.

 

그러나 이런 경향은 바뀌고 있습니다. 코로나 이후 일본에서도 신용카드와 간편 결제가 현저하게 늘었습니다. 여행 중에 반드시 이용하는 호텔과 식당, 대형 마트와 편의점에서 모두 신용 카드를 받습니다. 전철과 버스, 기차 등의 교통수단에도 교통카드가 보편화되었습니다.

 

 

일본 정부는 2025년의 오사카-간사이 엑스포 개최까지 비현금 결제율을 40%로 끌어올린다는 방침 아래 신용카드와 간편결제 환경을 조성해 가고 있다고 합니다. 그런데 이렇게 노력하는 목표가 40%입니다. 이미 90%에 이른 한국에 비하면 절반에도 미치지 못하죠.

 

다행인 것은, 우리가 방문하는 오사카와 고베는 대도시이고, 니시노미야와 다카라즈카, 아마가사키와 이타미 등의 한신칸 지역도 메갈로폴리스에 포함되므로, 평균적인 일본 지역에 비해 신용카드와 간편 결제가 꽤 진전되어 있습니다.

 

 

따라서 환전의 필요성이 많이 줄었습니다. 코로나 전에는 일본 여행 경비 대부분을 환전해서 현금을 소지해야 했지만, 지금은 호텔과 식당, 마트와 편의점은 현금이 거의 필요 없습니다. 수수료의 문제가 있기는 하지만, 신용카드로 편의점에서 현금을 인출할 수도 있습니다.

 

 

그렇지만 아직도 일본 여행에서는 현금 사용의 옛날 습관으로 조금은 회귀할 준비를 하는 게 좋습니다. 예컨대 대중교통에 교통카드를 사용하지만, 교통카드는 현금으로 사야 합니다. (물론, 한국에서 애플페이를 사용하신다면, 이를 일본 교통카드로 사용할 수 있습니다.)

 

 

일부 맛집 노포들은 여전히 ‘오직 현금’을 고집합니다. (물론 그런데는 안가면 됩니다만 또 맛집이라니까...^^) 예컨대, 우리 방문단이 12일 저녁식사를 하게 되는 주소의 <네기야키 야마모토>는 신용카드를 받는지 아직 확인되지 않고 있습니다. 현금으로 지불해야할 가능성이 있습니다. 하지만 14일 저녁식사가 예약된 <도리야키 츠쿠네야>는 신용카드를 취급합니다.

 

 

이처럼 식당에 갈 때도 신용카드나 간편결제를 취급하는지 미리 알아보는 게 필요합니다. 그래서 일본에서 신용카드와 간편결제 사용법, 그리고 각각의 장단점을 알려주는 유튜브들이 많이 있습니다. 예를 들면 이런 곳입니다.

https://www.youtube.com/watch?v=n8HFZYIdJUM (일본에서 신용카드 사용)

https://www.youtube.com/watch?v=dQFnqVGuT1Q (애플, 네이버, 카카오페이)

 

요약하면, 비자와 매스터와 JCB라는 일본카드를 사용하면 불편이 없고, 한국인들이 많이 사용하는 애플, 네이버, 카카오페이도 사용할 수 있습니다.

 

 

저는 비자카드와 카카오페이로 일본 조사를 진행해 왔지만, 비자보다는 매스터카드, 카카오보다는 네이버카드가 더 편리하고 절약이 된다는 이야기를 많이 들었습니다. 수수료 차이가 있지만, 저는 워낙 여행경비가 얼마되지 않으니까 큰 차이는 없었다고 봅니다. 심지어 새벽에 출발하느라 환전하는 것을 잊어버렸지만, 조사하는 동안 지장이 없었던 적도 있었습니다.

 

 

여러분도 각자 계획에 따라 조금씩 더 알아보시고, 각자 환전할 현금의 크기를 미리 요량 잡으시는 것이 좋을 것이라고 생각합니다. 애플페이 이용자가 아니시라면 교통카드(ICOCA) 비용 5천엔은 꼭 환전에 포함시켜 주세요. (jc, 2024/7/7)